植物的叶片，历来都是以绿色的为多数。秋天，人们可以欣赏到那绿、黄、红层林尽染的绮丽的秋光景色。现在，国际市场上却涌现出一批斑叶植物，它色彩斑斓，状似图案，似花非花，成为80年代新崛起的奇花异卉。 

　　斑叶植物的叶，可以说千姿百态，奇特而有趣。白玉万年青打破了常见的万年青的格调，在叶片中央出现一片白玉般的色晕，更显得优雅脱俗。 

　　生长在热带地区著名的观叶植物变叶木，它的叶子形状很多，有狮耳大叶的，也有鸭脚戟形的，它叶子上显现的叶斑，有黄斑、橙斑、粉红斑和褐色斑点的，缀于绿叶之中，有条纹状的，也有斑点的，科学家们把这种斑点叫做“虎斑”。 

花叶芋

　　花叶芋，叶子芋艿叶状，有的绿叶上镶有红白色点，状如天空中的星星，相映成辉，这叫做“星斑”。有的绿叶上有殷红的线条，勾画出叶脉的清晰的轮廓，这叫做“网斑”。 

　　金边吊兰的叶子上，镶有黄色的丝带状斑纹，更是别具特色，这叫做“缟斑”。 

　　彩色毯兰的叶片上，混有粉红、乳白和淡紫等色彩，仿佛是大理石上的云彩，既新颖又别致。 

网纹草

　　网纹草原产秘鲁，原来的叶上的叶脉都是白色，仿佛出自画家的工笔。后来，荷兰园艺家路比卡斯偶然发现了一株叶脉呈现红色的变种，他如获至宝，用它来进行细胞组织培养，育出大量网纹草，由于物以稀为贵，独家专利，他由此而发了一笔大财。 

　　蔓生的黄金葛，叶子绿中有黄，黄中间白，宛如一串翡翠，悬空而下，美丽极了。 

五彩苏

　　此外，巴西铁、橡胶榕、簕杜鹃、彩叶芋、秋海棠、粗肋草、小凤梨，以至肉质的仙人球，都先后出现了许多鲜艳的斑叶新品种，使观叶植物大家族更加绚丽多彩。 

　　这些斑叶新品种，大多是通过自然变异，或人工引变得来的，往往千中得一。科学家对此进行了研究，初步揭开了这种秘密。原来，这是叶片细胞中的色素耍的“魔术”。当叶绿素的生成机制受到阻碍失控，或者细胞产生了基因突变以后，花青素、叶黄素、胡萝卜素就乘机抬头露脸，于是叶面上就泛现出色彩斑斓的奇观，造就壮观的自然景观。 

　　这种植物生理变化，还可以由人来控制，通过物理、化学方法，如用X光照射来促使植物叶内发生突变或诱变，使叶片出现“叶斑”现象。科学家认为，不久的将来，人们一旦全面掌握了导致叶斑的新技术后，植物的观赏价值将越来越高，斑叶植物将大放异彩。