随着全球经济飞速发展，人类活动不断向大气中排放大量颗粒物，导致大气气溶胶含量大幅度上升。大气气溶胶粒子能够吸收、散射太阳辐射，改变到达地球表面的太阳辐射量，太阳辐射的这些变化会显著地改变陆地生态系统的生物地球化学循环过程。以往关于太阳辐射变化的研究主要集中于其对植物光合作用以及植被生产力的影响，而对辐射变化如何影响地下碳氮循环的关注较少。中科院植物研究所刘玲莉研究组通过控制实验和数据整合相结合的方法，发现紫外线（UV）辐射会显著加速陆地生态系统中凋落物的分解，并且这种促进效应主要是通过增加凋落物的可降解性，进而促进生物降解。
研究人员首先通过控制实验，对凋落物进行了两个不同水平的UV辐射处理。经过195天UV处理后发现，在土壤微生物存在的情况下，高UV辐射显著加速了凋落物的分解。而在没有土壤微生物存在的情况下，UV辐射对凋落物的降解没有显著影响。为了验证UV辐射是否增加了凋落物的可降解性，从而加速了凋落物的生物降解，研究人员将UV辐射处理后的凋落物与风干土混合后接种微生物进行培养。结果发现，UV辐射处理时间越长的凋落物，其可溶性有机碳含量越高，培养时累积释放的二氧化碳量也越高，即UV辐射使得凋落物的可降解性增加。
为了进一步验证这种现象是否具有普适性，研究人员通过数据整合分析的方法，将现有关于凋落物光降解的研究进行整合分析，比较了非生物光降解过程和微生物参与的光降解过程中凋落物的化学组成及降解速率的差异。结果验证了室内培养实验的结论，即紫外线辐射量的增加会显著地加速陆地生态系统中凋落物的分解速率，并且这种促进效应主要是通过增加凋落物的可降解性，进而促进生物降解。
此项研究揭示了凋落物降解过程中非生物光降解与微生物降解的交互作用，有助于全面理解辐射变化对陆地生态系统碳循环的影响。
研究成果已发表于Global Change Biology（doi: 10.1111/gcb.12812）。研究得到了国家重点基础研究发展计划（2013CB956304, 2014CB954003）、国家自然科学基金（13263A1001）等项目的资助。
文章连接：
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/gcb.12812/full
（植被生态实验室供稿）
UV辐射下非生物光降解与微生物降解对凋落物分解的影响机制
