内吞体分选转运复合体（ESCRT）在真核生物中高度保守，在泛素化质膜蛋白的胞内降解过程中发挥关键作用。ESCRT复合体主要参与多泡体形成、胞质分裂和病毒出芽过程。该复合体含有多个组分，在动物中研究较多，而在植物中一些组分的功能还不清楚。
中科院植物所程佑发研究组通过遗传筛选，获得胚胎和幼苗缺失子叶的拟南芥ncp104 pid双突变体，研究发现这种发育缺陷是由于PID和VPS28A突变造成的。在ncp104突变体中，ESCRT-I复合体中VPS28A蛋白的第194位谷氨酸突变为赖氨酸（VPS28E194K），导致植株矮小、开花时间晚、叶片小和角果短小等表型。令人意外的是，vps28a功能缺失突变体却与野生型类似。通过研究发现，ncp104是一个很少见的隐性、功能获得性突变体，而绝大多数功能获得性突变体都是显性突变。与之类似的隐性功能获得性突变在秀丽线虫deg-1基因（编码一种钠离子通道）的u506突变体中会导致神经元变性和线虫行为异常。
研究人员进一步发现，拟南芥VPS28A和VPS28B两个基因功能冗余，且为胚胎发育必需；它们共同调控液泡的形成，以及定位于质膜上的生长素运输载体蛋白PIN1的胞内分选和转运，从而调控生长素介导的生长发育。vps28a vps28b双突变体中PIN1蛋白累积在尺寸较小的异常液泡膜上。同时，ncp104突变导致VPS28E194K与ESCRT-I复合物的另一组分VPS23A的蛋白相互作用减弱，说明VPS28A蛋白保守的第194位谷氨酸可能对于它们的互作和功能非常重要。VPS28E194K可能造成蛋白稳定性降低和细胞毒性。该研究为理解植物中VPS28的功能提供了新视角和独特的研究材料。
该成果于2020年10月15日在线发表于国际学术期刊The Plant Journal。植物所已毕业博士研究生刘建阳和王艳宁为共同第一作者，程佑发研究员为通讯作者。该研究得到了国家自然科学基金和国家重点研究开发计划等项目的资助。
文章链接：https://doi.org/10.1111/tpj.15024
（分子生理实验室供稿）
A，ncp104是一个隐性功能获得性突变体；B，vps28a vps28b双突变体的胚胎发育停留在球形期而不能发育成为正常的胚胎，说明VPS28A和VPS28B是胚胎发育必需基因。
