江泽民同志在党的十六大报告中指出：“党的先进性是具体的、历史的，必须放到推动当代中国先进生产力和先进文化的发展中去考察，放到维护和实现最广大人民根本利益的奋斗中去考察，归根到底要看党在推动历史前进中的作用。”这段话揭示了一个真理：党的先进性不是自封的，也不是世袭的，更不是一劳永逸的。“具体的”就不是抽象的，不仅要听他说什么，更要看他做什么，看他做的一件一件具体的事是否符合“三个代表”；“历史的”，就有过去、现在和未来，就要用发展变化的观点来考察、来分析、来判断。党什么时候坚持“三个代表”，什么时候就是先进的；什么时候不能坚持“三个代表”，什么时候就会丧失先进性。过去和现在先进并不意味着将来也必然先进，而只有始终做到“三个代表”，才能永葆党的先进性。那么，如何始终做到“三个代表”？关键是对“三个代表”重要思想要真信、真学、真用。
真信，就要拿事实来说话
坚信党的指导思想是正确的，这是保持党的先进性的前提条件。要让广大党员干部真正相信“三个代表”重要思想是科学理论，最好的办法是拿事实来说话。因为科学必须以事实为根据，真正的科学理论只能源于实践、指导实践并在实践中接受检验向前发展。只要认真回顾党的十三届四中全会到党的十六大这13年的实践，人们就会由衷地相信和拥护“三个代表”重要思想。因为在邓小平理论和“三个代表”重要思想指导下，这13年的实践是伟大的、非凡的，无论内政外交国防，还是经济、政治、文化建设，我们党领导人民所取得的成就都是举世瞩目的。我们从容地顶住了东欧剧变、苏联解体带来的压力，稳健地实现了经济的“软着陆”，彻底地揭露了李登辉“两国论”的“台独”本质，坚决地捍卫了在“五·八”事件问题上中国的主权和尊严，巧妙地应对了1997年的亚洲金融危机，有效地制服了1998年的特大洪水，妥善地处理了中美撞机事件，顺利地实现了香港、澳门的回归，令人振奋地赢得了2008年奥运会和2010年世博会的主办权。这13年的经济发展和科技进步也是十分显著的。我国的国内生产总值（GDP）从16909.2亿元增加到65933.3亿元，年均增长率是9.3％，居世界第一位；外汇储备从55亿美元增加到2600亿美元，翻了40多倍；对外贸易总额从世界排名第十位上升到第六位。可以毫不夸张地说，这13年，我国创造了世界经济长期快速增长的奇迹，彻底粉碎了苏东剧变后西方散布的“中国崩溃论”。同时也使同样是西方散布的“中国威胁论”不攻自破。这13年，同我国建立外交关系的国家从137个增加到165个，先后有180多人次外国元首访问我国。我国加入了世界贸易组织（WTO）等重要国际经济组织，在解决多边关系和双边关系等重大国际问题上，我国发挥着越来越多、越来越大的积极作用。我国遵循独立自主的和平外交政策，本着政治上“相互尊重，共同协商”，经济上“相互促进，共同发展”，文化上“相互借鉴，共同繁荣”，安全上“相互信任，共同维护”的原则，进一步发展了同世界大国、周边各国和第三世界的外交关系，赢得了国际社会的普遍赞誉，树立了中国的良好国际形象，使越来越多的国家面对中国的迅速发展，由惊恐和不安逐渐转变为某种欢迎和期待。英国《泰晤士报》指出：“中国的崛起势必在本世纪内改变全球经济的面貌，这一点毋庸置疑”，但“欧美不必惧怕”；欧盟高级代表乐见“中国发挥更大的国际影响力”；阿拉伯世界的朋友则普遍希望“搭上中国发展的顺风车”；在中国的近邻东南亚，“中国威胁论”正被“中国机遇论”代替；法国《费加罗报》负责人直言不讳地指出“‘中国威胁论’是个伪命题”。即是美国政界的一些有识之士也表示“中国已在国际社会扮演重要和较大的角色，美国也应该欢迎”，“阻止中国成为世界上的政治和经济大国并不符合美国的利益。”总之，这13年，我国综合国力明显增强，对外关系长足发展，国际地位显著提高，人民生活普遍改善，贫困人口比例大幅下降，社会主义民主政治建设扎实推进，国家总体上实现了安定团结、政通人和。所有这些事实都令人信服地说明，邓小平理论和“三个代表”重要思想是科学的理论，是我们党必须长期坚持的指导思想，也是我们保持党的先进性的根本指针。
真学，在认识上要有新高度
真正理解党的指导思想的科学性，这是保持党的先进性的思想基础。要想打牢这个思想基础，必须对“三个代表”重要思想真学、真懂。人的认识是一个不断深化的过程，对科学理论的认识也需要不断提升层次。“三个代表”重要思想是全党集体智慧的结晶，内容博大精深，只有对它的认识不断达到新高度，才能深刻领会这个理论的时代背景、实践基础、科学内涵、历史地位，才能深刻领会其精神实质，才能坚信其科学真理性。为此，别无他途，只能靠真学。要真心实意地学、认认真真地学、真下苦功地学、求真务实地学。只有真学，我们才能真懂，才能真正理解：为什么说“三个代表”重要思想不是简单的三句话，而是十三届四中全会以来我们党基本理论、基本路线、基本纲领、基本经验的系统总结，它围绕改革发展稳定、关系内政外交国防、着眼治党治国治军，形成了一系列内在统一、相互贯通的新思想、新观点、新论断，构成了一个完整的科学理论体系；为什么说尽管时代主题仍然是和平与发展，但制约这一主题的许多国际因素都已发生重大的变化，迫切需要新的理论和战略去应对；为什么说尽管国内主要矛盾仍然是人民群众日益增长的物质文化需要与落后的社会生产之间的矛盾，但制约这一主要矛盾的许多次要矛盾都已发生重大的变化，同样迫切需要新的理论和战略去应对；为什么说“三个代表”重要思想是在世界多极化和经济全球化的曲折中发展、科技进步日新月异、综合国力竞争日趋激烈的时代背景下应运而生的，有其必然性；为什么说“三个代表”重要思想，为我们深刻认识社会主义发展的历史进程、深刻认识资本主义发展的历史进程、深刻认识改革开放给我国人民思想观念带来的变化、深刻认识国际形势和国际政治斗争对我国的影响提供了新的思想武器；为什么说“三个代表”重要思想是在我国建设社会主义市场经济体制和加入世贸组织、深化改革、扩大开放的条件下，反映了世情、国情和党情的新变化，适应了党和国家发展的新要求，为解决物质文明建设、政治文明建设和精神文明建设中新矛盾、新问题、新困难提供了新的指导思想；为什么说“三个代表”重要思想是对马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论的继承和发展，既毫不动摇地坚持了马克思主义的基本原理、基本立场、基本观点、基本方法，又毫不动摇地坚持解放思想、实事求是、与时俱进，实现了马克思主义中国化的新飞跃；为什么说“三个代表”重要思想进一步回答了“什么是社会主义和怎样建设社会主义”，创造性地回答了“建设什么样的党和怎样建设党”这两大根本问题，是我们党全面建设小康社会、推进社会主义现代化进程的根本指针；为什么说始终做到“三个代表”是我们党的立党之本、执政之基、力量之源，是我们党在世界形势深刻变化的历史进程中始终走在时代前列、在应对国内外各种风险考验的历史进程中始终成为全国人民的主心骨、在建设中国特色社会主义的历史进程中始终成为坚强的领导核心的根本保障。总之，要想真正懂得这些“为什么”，不下苦功夫真学不行；而只要踏踏实实、认认真真地学，真正理解这些“为什么”，那就有利于从思想理论认识上保持党的先进性。
真用，在实践上要见新成效
“三个代表”重要思想坚持实践第一的观点，增强了实践检验的权威性。它强调不仅要把实践作为检验真理的唯一标准，而且“要用实践检验一切”。显然，检验党的先进性，也要靠实践。毛泽东有句名言：“如果有了正确的理论，只是把它空谈一阵，束之高阁，并不实行，那末这种理论再好也是没有意义的。”“三个代表”重要思想是个好理论，是我们认识世界和改造世界的强大思想理论武器。但是，仅仅相信和理解而不去实践“三个代表”重要思想，同样没有意义。只有真用，真心诚意地身体力行“三个代表”重要思想，才能真正保持党的先进性。所谓“始终做到‘三个代表’”，不仅需要实践，而且需要实践好、见成效。当代中国最大的实践就是全面建设小康社会。面对这一伟大的实践，是否能保持党的先进性，归根到底要看能否在实践中不断取得新成效。对于广大党员干部，特别是党的各级组织、决策部门和领导者，首先要看能否不断增强自己的执政能力，能否善于提出和运用正确的理论、路线、方针、政策和策略，能否善于领导制定和实施宪法和法律，能否善于采取科学的领导制度和领导方式，能否善于动员和组织人民依法管理国家和社会事务、经济和文化事业，能否善于有效地治党治国治军，能否善于推进社会主义现代化建设。对于广大党员干部特别是经济领域的党员干部来说，能否在实践中取得新成效、保持党的先进性，就要看其所思所想、所言所行是否坚持把发展作为执政兴国的第一要务，是否坚持以经济建设为中心、聚精会神搞建设、一心一意谋发展，是否坚持以人为本、全面协调可持续的科学发展观，是否始终坚持代表中国先进生产力的发展要求。对于广大党员干部特别是宣传思想文化领域的党员干部来说，能否在实践中取得新成效、保持党的先进性，就要看是否能积极推进理论武装和理论创新、不断提高巩固马克思主义在意识形态领域指导地位的能力，就要看是否牢牢把握正确的舆论导向、不断提高引导社会舆论的能力，就要看是否大力弘扬民族精神和时代精神、不断提高社会主义市场经济条件下思想道德建设的能力，就要看是否能坚持解放和发展文化生产力、不断提高满足人民群众日益增长的精神文化需求的能力，就要看是否能坚持继承借鉴与创新发展相结合、不断提高中华文化走出去请进来的能力，就要看是否能坚持“三贴近”的原则、不断提高宣传思想文化工作的吸引力、感染力和说服力的能力。对于所有党员干部特别是领导干部来说，能否在实践“三个代表”重要思想过程中见成效、保持党的先进性，就是要看自己的所思所想、所言所行是否真正把立党为公、执政为民作为自己的根本宗旨，是否真正坚持党同人民群众同呼吸共命运的立场不变，坚持全心全意为人民服务的宗旨不忘，坚持“群众是真正的英雄”这一历史唯物主义的观点不丢；是否真正想群众之所想，急群众之所急，解群众之所忧，谋群众之所求；是否真正做到权为民所用、情为民所系、利为民所谋；是否真正像焦裕禄、孔繁森、任长霞、牛玉儒那样始终把人民群众的安危冷暖和事业发展放在心头上，鞠躬尽瘁，死而后已。一言以蔽之，就要看，是否真正始终代表最广大人民的根本利益。显而易见，实践“三个代表”重要思想的成效越显著，党的先进性就会体现得越充分，党的凝聚力、感召力、指挥力就会越强大。
只有真信，才能真学真用；只有真学，才能信的扎实、用的透彻；只有真用，真信和真学才真有意义。真信、真学、真用，这三者相互联系，内在统一，统一于学习贯彻“三个代表”重要思想的实践中，统一于保持党的先进性教育的活动中。
《人民日报》 (2005年01月14日 第八版)
